"כבוד גדול לישראל, כבוד גדול לאשקלון"

הישג ענק לטניסאית סוניה ינושוק בת ה-19 מאשקלון במשחקי הטניס של  ספיישל אולימפיקס העולמי, לאחר שקטפה את מדליית הזהב בתחרות היחידים לנשים, שהסתיימה בשבת האחרונה בברלין.

ינושוק, המתאמנת במרכז הטניס והחינוך אשקלון אצל המאמן צחי אבוחצירה, גברה בגמר הטורניר על טניסאית מספרד בשתי מערכות חלקות 2:6 ו-0:6, תוך שהדהימה את הספרדייה בטניס עוצמתי ומדויק על מגרש החימר.

בנוסף, ינושוק זכתה במדליית הכסף בתחרות ה-"יוניפייד", המשלבת טניסאיות וטניסאים עם ובלי צרכים מיוחדים. ינושוק שיתפה פעולה במשחקי הזוגות עם ליאור רווח בת ה-16, שאף היא ממרכז הטניס והחינוך אשקלון ומתאמנת אצל מישל גבאי, כאשר צמד  הטניסאיות נעצר רק במשחק הגמר, לאחר שהפסידו לזוג מוונצואלה 6:3, 6:2.

במקביל, גם הטניסאי נדב צרפתי בן ה-29 ממועדון הטניס קריית טבעון, המתאמן אצל אלן רוזנטל, זכה להצלחה גדולה וסיים את הטורניר עם מדליית כסף. צרפתי, שהחל את דרכו על מגרשי מרכז הטניס והחינוך תל אביב, גבר ברבע הגמר ובחצי הגמר על טניסאים מפולין ומטייוואן בהתאמה. במשחק על מדליית הזהב, הוא הפסיד ליריב מברמודה בתום קרב צמוד ומתוח, שהוכרע בשובר שוויון.

ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם, בירך ואמר: "כבוד גדול לישראל, כבוד גדול לאשקלון! סוניה, שמתאמנת במרכז הטניס והחינוך אשקלון, היא ההוכחה לכך שאין דבר העומד בפני הרצון ועם התמדה, נחישות ואמונה אפשר להגשים כל חלום ולכבוש כל מטרה. סוניה היקרה, כולנו גאים בך! ברכות לשאר השחקנים שהגיעו להישגים יפים ובהצלחה רבה״.

תומר סויסה, מנהל מרכז הטניס והחינוך אשקלון, מסר: "אנחנו גאים על ההישגים המדהימים של סוניה, ליאור ונדב. לייצג את ישראל בבמה העולמית ולהגיע למדליות זהב וכסף זה חלום של כל ספורטאי וספורטאית, ואנו מאושרים שהם זכו להגשים אותו. באופן אישי, כמנהל מרכז שמלווה את סוניה מזה מספר שנים, הרי אין ספק כי מדליית הזהב שלה מביאה כבוד גדול לאשקלון ולמדינת ישראל כולה".

את משלחת הטניס למשחקי הספיישל טניס ליוו לאורך כל ימי התחרויות ברכה בית-נר ושחר קמה ממרכזי הטניס והחינוך בישראל, המשמשים רכזי תוכניות קהילה במרכזים, ביניהן תוכניות לצעירות ולצעירים עם צרכים מיוחדים. תוכניות מיוחדות אלו מתקיימות ב-23 מרכזים בכל רחבי הארץ, כחלק משיתוף פעולה עם ספיישל אולימפיקס ישראל ובתמיכת ארגון וראייטי ישראל.