אשקלון זוכה לתמיכה רחבה מבולטימור:

העיר אשקלון עומדת במרכזו של מבצע ״שומר החומות״ ואף זכתה בתואר המפוקפק של העיר המטווחת בישראל. מטחי הרקטות שנורו לעבר ישראל והעיר אשקלון, הכניסו שוב את תושבי העיר למרחבים המוגנים והמציאות הבטחונית המעורערת הורגשה בקרב התושבים. כ-40 אלף מתושבי אשקלון מוגדרים כחסרי מרחבים מוגנים אישיים ותושבים רבים מוצאים עצמם במקלטים ציבוריים עם השמע האזעקות.  

חברי הקהילה היהודית של בולטימור הנמצאים בקשר מתמיד וארוך שנים עם העיר אשקלון באמצעות שותפות אשקלון-בולטימור התגייסו מיד לטובת תושבי העיר אשקלון ופנו לחבריהם בצד הישראלי של התושבות עם עידוד רב ורצון לסייע לתושבי העיר אשקלון.

מנהלי השותפות נפגשו עם ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם, ויחד עם מנכ״ל העירייה, עידן דוד, ומנהלת אגף תרבות נוער וספורט, דפנה עמירה-ביטון העבירו רשימה של צרכים דחופים שיסייעו לתושבי העיר במצב הבטחוני. 

חברי הקהילה היהודית בעיר בולטימור שבמדינת מרילנד, ארה״ב, ארגנו מפגן תמיכה עוצמתי בבית הכנסת המקומי ״חיזוק אמונה״ ואף פרסמו מכתב תמיכה במאבקה של מדינת ישראל ובעיר אשקלון בתקשורת האמריקאית, מכתב שנשלח על ידי BJC - המועצת היהודית של בולטימור וכן גייסו תרומות בסך 76 אלף דולרים למען תושבי העיר.  

במהלך מבצע ״שומר החומות״ התחייבו חברי קהילת בוטימור לסייע לתושבי העיר אשקלון וכבר למחרת הגיעו למקלטים הציבוריים 20 מזגנים שהותקנו על ידי עובדי עיריית אשקלון וכ-1,000 מזרנים שישמשו את תושבי העיר בימים בהם הם מתמודדים עם מציאות בטחונית שכזו. בימים הקרובים אמורים להגיע לעיר אשקלון גם ווסטים וקסדות שישמשו את צוותי המתנדבים בחירום הפועלים בעיר בימי מציאות בטחונית.  

ראש עיריית אשקלון תומר גלאם: ״הקשר ההדוק בשותפות אשקלון-בולטימור הוכיח עצמו שוב במציאות בה אנו חיים במזרח התיכון. חברי השותפות הפגינו סולידריות חברתית והזדהות עם תושבי העיר ויחד עם שותפות אשקלון-בולטימור ואנשי המקצוע בעירייה, סייעו לתושבי העיר לעבור את הימים האלו בבטחה ובנוחות. אני מודה לאחינו, חברי הקהילה היהודית בבולטימור ומייחל לימים שקטים יותר״.  

בשותפות אשקלון-בולטימור אמרו כי הם אינם מופתעים מהמחווה המיוחדת של חברי השותפות. מנהלת שותפות אשקלון-בולטימור, סיגל אריאלי אמרה: ״במשך 17 שנות שותפות ידענו תקופות מאתגרות באשקלון ותמיד חברינו בקהילה היהודית התגייסו במהירות לתמוך ולסייע בכל מה שניתן - הודעות תמיכה, מיילים, שיחות טלפון ובגיוס תקציבי חירום לענות על הצרכים של העיר המגיעים ישירות מראש העיר ואנשי המקצוע. אני גאה בשותפות האמיצה שלנו עם הקהילה היהודית של בולטימור. מרגש ומחמם את הלב לראות איך פעם אחר פעם הקהילה היהודית בבולטימור מתגייסת לתמוך ולסייע, בין אם בתרומות ובין אם בתמיכה פומבית בישראל ברשתות החברתיות״.