בחזית המערכה על התודעה:

התוכנית מלמדת את בני הנוער להילחם עם התודעה ודעת הקהל הבינלאומית

למעלה מ-150 תלמידות ותלמידים כבר השתתפו בתוכנית ״צוערים צעירים דוברות ודיפלומטיה", הפועלת בעיר מאז שנת 2020, במטרה להעניק להם ידע, כלים ומיומנויות להתמודדות עם אתגרי המערכה על דעת הקהל הבינלאומית, המאבק באנטישמיות הגואה ובפיתוח דור העתיד של המנהיגות הישראלית. 

באשקלון, העיר שניצבה במשך שנים בחזית האיומים הביטחוניים של מדינת ישראל, קיבלה התוכנית משמעות מיוחדת. אירועי 7 באוקטובר והמלחמה שבאה בעקבותיהם חידדו עוד יותר את חשיבותו של הדור הצעיר בהובלת המערכה על התודעה ועל דעת הקהל בעולם. בעוד שחיילי צה"ל הגיבורים נלחמים בחזית הצבאית, בני ובנות הנוער נחשפו במהלך השנה לחשיבותה של "החזית השמינית" – המערכה על התודעה ועל דעת הקהל הבינלאומית.

המלחמה נגעה גם באופן אישי במשפחת התוכנית. בוגר התוכנית, סמל אורי נחמיה אשכנזי ז"ל, נפל בקרב בדרום רצועת עזה ביום 22 באוגוסט 2024. זיכרו ממשיך ללוות את פעילות התוכנית ומהווה עבור החניכים מקור השראה לערכי השליחות, הנתינה ומחויבות למדינת ישראל.

התוכנית, בהובלת משה ראובני – מייסד וראש התוכנית, מומחה לגאופוליטיקה, ביטחון והמזרח תיכון, פועלת בימים אלה בשני בתי ספר תיכוניים בעיר: דרכ"א מקיף ה' ודרכ"א מקיף ו'. לאורך השנה התקיימו מפגשים במתכונת שבועית קבועה, ובמסגרתם השתתפו החניכים בהרצאות סדנאות ודיונים שעסקו במלחמות ישראל, המזרח התיכון, חיזוק ערך הציונות, סוגיית איראן, המאבק באנטישמיות, תדמיתה של ישראל בעולם, עמידה מול קהל, בניית מסרים אפקטיביים, עבודה על קידום שמה הטוב של ישראל ברשתות החברתיות, סימולציות ודיוני אקטואליה. לצד זאת, התנסו המשתתפים בפיתוח תוצרי דיפלומטיה ציבורית, סדנאות העשרה ובתרגול מעשי של הצגת עמדות בפני קהל. בתום שנת הפעילות הפיקו חניכי התוכנית סרטון תדמית המסכם את פעילותם שמבטא את הערכים והכלים שרכשו לאורך השנה.

אחד ממאפייניה הייחודיים של התוכנית הצוערים הוא החיבור בין ידע תיאורטי לבין כלים מעשיים. במהלך השנה למדו החניכים כיצד להתמודד עם טענות אנטי-ישראליות, להציג את סיפורה של ישראל באופן ענייני ומשכנע, ולפתח מיומנויות של חשיבה ביקורתית, מנהיגות ותקשורת זאת כאשר רבים מבוגרי התוכנית ממשיכים לשירות משמעותי בצה"ל, לשנות שירות ולמסגרות מנהיגות נוספות. 

לאורך חמש שנות פעילותה באשקלון הפכה תוכנית "צוערים צעירים דוברות ודיפלומטיה" למיזם חינוכי משמעותי המטפח דור צעיר של מנהיגות, אחריות לאומית ומעורבות אזרחית. באמצעות שילוב של ידע, חשיבה ביקורתית וכלים מעשיים, ממשיכה התוכנית להעניק לבני ובנות הנוער את היכולת לייצג את מדינת ישראל בגאווה, להתמודד עם גילויי האנטישמיות, וליטול חלק במערכה על דעת הקהל העולמית – אחת הזירות המרכזיות של מדינת ישראל במאה ה-21.