עשו היסטוריה: הנערות של הפועל אשקלון עלו לליגת העל אחרי דרמת ענק

דרמה גדולה, רוח לחימה וערב ענק לכדורסל האשקלוני. השבוע, ביום שלישי (30.06) קבוצת הנערות א' של הפועל אשקלון רשמה ניצחון בלתי נשכח במשחק השלישי והמכריע בסדרת העלייה מול קרית טבעון, והבטיחה את מקומה בליגת העל לנערות א' אחרי משחק מותח שהוכרע על חודה של נקודה.

הסדרה, שנערכה בשיטת הטוב משלושה משחקים, נפתחה באשקלון עם יתרון ביתיות לקבוצה המקומית, אך דווקא במשחק הראשון אשקלון הפסידה ואיבדה את היתרון. במשחק השני, שנערך בטבעון, הבנות של אשקלון הראו הרבה אופי, חזרו עם ניצחון גדול וכפו משחק שלישי ומכריע באולם הביתי.

המשחק השלישי נפתח בצורה לא פשוטה עבור אשקלון. האורחת מקרית טבעון פתחה טוב יותר, עלתה ליתרון מוקדם ושמרה על שליטה לאורך דקות ארוכות. אשקלון ניסתה להישאר בעניינים עם נקודות חשובות של ליטל טגיה, יהלי בלאיש וחברותיה, אך בסיום הרבע הראשון טבעון הובילה 15:22.

גם ברבע השני המומנטום נשאר בצד של האורחות. קרית טבעון הגדילה את הפער לדו ספרתי, כשנתנאלה גבאי וריילי אברמוב מובילות את הבריחה. אשקלון התקשתה התקפית, אך בלאיש ואור שפיר החזירו אותה מעט לתמונה, ובמחצית ירדו הקבוצות להפסקה כשהתוצאה 38:28 לטובת טבעון.

הדרמה האמיתית החלה ברבע השלישי. טבעון פתחה חזק גם את המחצית השנייה, וברגעים מסוימים כבר עלתה ליתרון שיא של 20 נקודות - 52:32. בשלב הזה נדמה היה שהמשחק בורח לאשקלון, אבל דווקא משם התחיל אחד הקאמבקים הגדולים שנראו באולם.

הבנות של הפועל אשקלון לא נשברו. עם הגנה אגרסיבית יותר, נקודות מהקו והרבה לב, הן החלו לקזז את הפער לאט לאט. בכניסה לרבע האחרון התוצאה כבר עמדה על 54:41 בלבד לטובת טבעון, והאולם החל להאמין שזה עדיין אפשרי.

ברבע הרביעי אשקלון עלתה לפרקט בטירוף. יהלי בלאיש ושיר וטורי הובילו את החזרה הגדולה, הפער הלך והצטמק, והקהל האשקלוני ביציע הפך לשחקן נוסף על הפרקט. כ-250 אוהדים מילאו את האולם, דחפו, עודדו והרימו את הבנות ברגעים הכי קשים. האווירה הייתה מחשמלת, וכל סל של אשקלון הרעיד את המגרש.

בדקות הסיום אשקלון כבר השלימה את מה שנראה כמעט בלתי אפשרי. בלאיש קבעה שוויון 64 ושלחה את המשחק להארכה, כשהקהל המקומי בטירוף מוחלט.

בהארכה קיבלנו דקות של מלחמה ודרמה אמיתית. שתי הקבוצות החליפו סלים, היתרון עבר מצד לצד, וכל התקפה הרגישה כמו עונה שלמה. עשר שניות לסיום, במצב של יתרון נקודה לקרית טבעון, יהלי בלאיש לקחה אחריות, חדרה לסל, אך איבדה את הכדור ומיד ביצעה עבירה כדי לעצור את השעון. באותם רגעים היה נדמה שהמשחק חומק לאשקלון מהידיים.

טבעון נשלחה אל קו העונשין, אבל מול לחץ אדיר מהיציע האשקלוני ועידוד מטורף של כ-250 אוהדים, נתנאלה גבאי לא עמדה בלחץ והחטיאה פעמיים מהקו. בלאיש השתלטה על הריבאונד, כשעל השעון נותרו שבע שניות בלבד, יצאה לריצה אדירה מצד לצד, חצתה את המגרש בסערה וקלעה את סל הניצחון 0.3 שניות לסיום.

לטבעון כבר לא נותר זמן להגיב. הבאזר נשמע, והאולם התפוצץ. הקהל האשקלוני פרץ למגרש, השחקניות חגגו בטירוף, והפועל אשקלון השלימה קאמבק ענק עם 73:74 בלתי נשכח, ניצחון שהבטיח לה עלייה היסטורית ומרגשת לליגת העל לנערות א'.

מעבר לסל הניצחון של בלאיש, זה היה ערב של קבוצה שלמה. אור שפיר בהגנה אדירה וניהול משחק מצוין, הילה לסרי סיפקה שליטה מוחלטת בריבאונד ההתקפה ברבע האחרון ונלחמה בצורה מעוררת השראה על כל כדור חוזר. דניאל שוורץ הייתה שם ברגע קריטי במיוחד, כשבפיגור שמונה, דקה וחצי לסיום, קלעה שלשת קלאץ' אדירה שהציתה את המומנטום האשקלוני. רותם פרדריו ניהלה לאורך המשחק את ההגנה, אטמה את הצבע והייתה עוגן משמעותי בצד ההגנתי, ועדן אפעה עמדה בלחץ בדקות הסיום בהובלת הכדור וקיבלה החלטות חשובות ברגעים המכריעים. לצידן, גם אלין גוזמן ויוליה ברוק, חלק בלתי נפרד מסגל הקבוצה לאורך הדרך, היו שותפות לעונה הגדולה ולרגע ההיסטורי של הפועל אשקלון.

הגיבורה הגדולה של הערב הייתה יהלי בלאיש, שסיימה עם 28 נקודות וסל ניצחון שייכנס לספרי ההיסטוריה של המועדון. לצידה בלטו גם שיר וטורי ואור שפיר עם 10 נקודות כל אחת, רותם פרדריו עם 9, דניאל שוורץ עם 8, ליטל טגיה עם 6 והילה לסרי עם 3.

גם אחרי הבאזר, החגיגה האשקלונית לא נעצרה. הקהל נשאר עם השחקניות, חגג איתן במשך שעות ארוכות והפך את הערב הזה לאחד הרגעים המרגשים בתולדות מחלקת הנערות של הפועל אשקלון.

ההישג הזה הוא לא רק ניצחון של משחק אחד, אלא תוצר של דרך. מחלקת הכדורסל של הפועל אשקלון, שמונה 12 קבוצות תחרותיות וכ-150 כדורסלניות, חרטה על דגלה את פיתוח השחקניות המקומיות לצד שאיפה ברורה להגיע לליגות הבכירות במחלקת הנערות ולהופיע ברמות הגבוהות ביותר.

אוהד ענקי, מאמן קבוצות הנערות א' של הפועל אשקלון, שכבר הוביל בעבר תהליכי פיתוח של שחקניות שהגיעו לשחק בקבוצות הבוגרות בליגת העל, סיכם בהתרגשות: “הבנות מתאמנות אצלי בתשע השנים האחרונות, בדרך ובתהליך שהחל בבית הספר לכדורסל ונמשך דרך שכבות הקט-סל, הילדות והנערות. אלה שנים של השקעה, אמונה בבנות, חתירה למקצועיות וגיבוש של קבוצה שהפכה להרבה מעבר לקבוצת כדורסל - הן לא רק שחקניות, הן אחיות לחיים”.

בערב אחד גדול, עם לב ענק, אופי בלתי רגיל, קהל אשקלוני שלא הפסיק להאמין ומחלקה שלמה שעומדת מאחוריהן לאורך כל הדרך - נערות הפועל אשקלון עשו היסטוריה.

מדוברות עיריית אשקלון נמסר: "עיריית אשקלון גאה בקבוצת נערות א' של הפועל אשקלון על ההישג ההיסטורי, ומברכת את השחקניות, הצוות המקצועי והמועדון כולו על העונה המרשימה, הנחישות והדרך שהובילה לעלייה הראשונה בתולדות הקבוצה לליגת העל. ישר כוח!"