פתח את המירוץ:

מערכת אשקלונים | צילום: עו"ד אבי עייש

בכנס של מטה הבחירות שלו השבוע, הודיע עו"ד אבי עייש כי יתמודד לראשות העיריה בבחירות שעתידות להתקיים באוקטובר 2018 והוסיף, שהוא ביחד עם צוות האסטרטגיה שלו, ערוכים גם למקרה שיוקדמו הבחירות. בהודעתו לעיתונות מסר עייש כי הוא האלטרנטיבה הראויה וכי רק הוא יוביל את אשקלון לשינוי אמיתי ולעתיד טוב יותר.

למרות שנותרו עוד למעלה משנה וחצי לבחירות הבאות ועל אף שעדיין לא ברור עתידו של ראש העיר הנוכחי, איתמר שמעוני, בוחר דווקא כעת עו"ד ונוטריון אבי עייש, להכריז על מועמדותו לראשות העיר במה שנראה היה כצעד די צפוי מצידו, אך העיתוי אינו ברור.  עייש, שהיה עד לאחרונה סגן ראש לשכת עורכי הדין בישראל, כיהן בעבר כחבר מועצת העירייה בתקופת שלטונו של רוני מהצרי, לאחר שהכניס למועצה 2 מנדטים מטעמו. בעת ההיא הוא מילא שורה של תפקידים ובכלל זה, היה יו"ר ועדת ביקורת של עיריית אשקלון ומי שאחראי לקדם פתרונות בנוגע לשוק העירוני הסגור. כיום עו"ד עייש הוא בעלים של משרד עורכי דין באשקלון הכולל סניף גם בעיר רמת גן, ביחד עם שותפתו עוה"ד ירדנה בן שלום ועורכי דין נוספים. כמו כן, הינו דירקטור בחברות בורסאיות ואיש עסקים המחובר עדיין לקהילה ומעורב במה שקורה בעיר.

 מאז שנת 2003 ועד היום עו"ד עייש לא ויתר על תוכניתו לעמוד בראש העירייה והוא מכוון לשם מאז, במשך שלוש מערכות בחירות, בהן הפסיד. לאחרונה עו"ד עייש קיבל על עצמו להוביל את מפלגת יש עתיד בראשותו של ח"כ יאיר לפיד באשקלון והסביבה והוא מונה על ידו להיות יו"ר המטה כאן. מאז פעל באופן נמרץ לתרום את תרומתו להתחזקות המפלגה שנראה לאחרונה כי היא מאיימת על שלטונו של נתניהו. במהלך התקופה הזאת, עלה שמו של עו"ד עייש לכותרות ויותר ויותר תושבים מייחסים לו כוונות לחזור שוב לזירה הפוליטית המקומית בפעם הרביעית והוא לא הסתיר את זאת וכעת כאמור מצהיר באופן רשמי על כוונתו.

על השאלה מדוע בחר להודיע על ההתמודדותו דווקא כיום השיב עייש: "לטעמי בעניין זה אין מוקדם או מאוחר. ראי את ח"כ יאיר לפיד, מיד אחרי שנבחר ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע לפיד שהוא מועמד לראשות הממשלה בעוד 4 שנים. יש כאלה שבוחרים להופיע פתאום כמה חודשים לפני הבחירות. לעניין זה לא נדרש עיתוי. אפילו ראש העירייה הנוכחי הודיע שהוא מועמד לראשות העיר עוד משנת 2003 והוא לא הרפה עד שנבחר. במקרה שלי, בכל מקום שאני הולך, מצביעים עלי או פונים אלי להכריז, נו אתה ראש העיר הבא, הגיע הזמן. במשך תקופה ארוכה, עולים למשרדי ואני פוגש אותם ברחוב אומרים, אבי לך על זה. עתה שהדבר ברור מהשטח, הנכון הוא להסיר את הספק ולאשר כי אכן אני רואה עצמי ראש העירייה הבא של אשקלון. אני מוכן היטב לתפקיד, מכל בחינה שהיא. מהניסיון, מהגיל, מהקשר לעיר ולתושביה, מבחינת התוכניות המרצדות במוחי, מבחינת האישיות שהתעצבה אצלי, ההשכלה, היכולת ועוד. רבים אפילו מצביעים להגיד לי: רק בגלל הנחישות וההתמדה אני בוחר בך. ובכן, כשאני מאמין במשהו אני הולך עד הסוף".

עוד ציין עייש בהודעתו כי אינו חושש שתדבק בו תדמית "הלוזר": "בגין ניסה יותר מ – 7 קדנציות להיות ראש ממשלה אם אינני טועה, ללינקולן היו 8 ניסיונות כושלים להיבחר לתפקידים בארה"ב, שמעון פרס נכשל פעמים רבות והנה כל אלו האישים, כאשר הגיעו סוף סוף לכיסאם הוכיחו שהיה שווה לחכות להם. אני מכיר ראשי ערים שניסו אפילו שלוש פעמים וכשנבחרו התברר שהם מצויינים. הנה לך מתחת לאף, ראש העירייה הנוכחי, ניסה להתמודד ב – 2003 והסיר מועמדותו ברגע האחרון, אחר כך, ב 2008 והוא נבחר רק ב- 2013. לעניות דעתי ורבים גם אוחזים בדעה זו, דווקא הריצה הממושכת הזאת מעידה על התמדה ונחישות, שהם תכונות הנחוצות למנהיג ולראש עירייה מוצלחים. אינני חושש מתדמית כזאת, כי הפעם אני הולך לנצח בע"ה. אני מאמין במה שאני אוחז באמתחתי ובעובדה שאני מתאים לאשקלון ולהביא לה בשורה חיובית ותקווה לעתיד טוב יותר. אני בטוח ביכולותיי להוביל את העיר נכון ומשוכנע שיש לי את כל הכישורים והקשרים הנדרשים להצליח בתפקיד זה. לעת הזאת התקבצו סביבי כבר כעת מאות של שרי מאות ואני חשובים בעיר הזאת. בכל מקום אני זוכה לקריאות עידוד וזרם הטלפונים לא פוסק, והרשימות הולכות ומתרבות, והכל כדי להבטיח את בחירתי הפעם. אנחנו נערכים לבחירות שתתקיימנה באוקטובר 2018 ולעניין זה כבר הוקמו צוותים והמטה נכנס לפעולה. כמובן, שאם בנסיבות מסויימות יוקדמו הבחירות, אנחנו נהיה שם מוכנים".