בעקבות לוחמים:

מערכת אשקלונים | צילום: משרד הביטחון, תלמידי הנרי רונסון מתוך הפעילות 

השבוע, יצא לדרך זו השנה ה- 15 פרויקט הדגל - "בעקבות לוחמים" - לעידוד הגיוס לצה"ל, שמוביל האגף הביטחוני חברתי במשרד הביטחון. הפרויקט, המתקיים מידי שנה ע"י היחידה להכנה לצה"ל במשרד הביטחון, שם לו כמטרה לעודד את בני-נוער לשירות קרבי ומשמעותי בצה"ל, וזאת באמצעות חשיפת התלמידים לפעילות חילות צה"ל השונים וסיורים באתרי מורשת קרב. עד היום השתתפו בפרויקט 500,000 בני נוער, מועמדים לשירות ביטחון. החל ממחר ולמשך כעשרה ימים, יבקרו כ-30,000 תלמידי תיכון באתרי מורשת רבים ברמת-הגולן. התלמידים מגיעים מ-350 בתי ספר ומסגרות חינוכיות הפרוסים ברחבי הארץ.

השנה התקיים הפרויקט בשיתוף מפקד זרוע היבשה בצה"ל שהקימה במתחם המיוחד ברמת-הגולן, מיצגים של חילות הזרוע, בהם יוכלו התלמידים לבקר, להכיר ולהתרשם מהייחודיות של כל חיל ויחידה, לשאול שאלות את החיילים והקצינים שיהיו בשטח ולקבל מידע משמעותי על הגיוס לחילות אלה. במהלך היום סיירו התלמידים באתרי מורשת קרב נבחרים ברחבי רמת הגולן, נפגשו עם לוחמים בעבר ובהווה וצפו במפגן אש מיוחד המתקיים בסוף כל יום. מאשקלון השתתפו ביום המיוחד תלמידים מבתי הספר: אמנויות, הנרי רונסון, אורט אפרידר, ישיבת צביה, מקיף עירוני ד', מקיף עירוני ב', אורט אדיבי.

מסקר שנערך השנה (2018) בקרב בני נוער שהשתתפו בפרוייקט עולה כי כ-80% מבני הנוער העידו שהשתתפותם בפעילות "בעקבות לוחמים" הגבירה את מידת והנכונות שלהם לתרום להגנת המדינה, כ-70% העידו  כי השתתפותם הגבירה את הרצון להתגייס למערך לוחם וכי השתתפותם במסע חיזקה משמעותית את ההזדהות עם הערכים והמורשת של צה"ל.

דליה ינקו, ראש היחידה להכנה לצה"ל וגדנ"ע במשרד הביטחון: "האגף הביטחוני חברתי בשיתוף צה"ל ומשרד החינוך מוביל מזה 15 שנה את הפרוייקט, המיועד לתלמידים בכיתות י' "במרחבי הארץ. המסר הוא, שיש ללמוד על העבר ולפגוש את ההווה, להיות מוכנים לרגע בו הדגל מועבר אליכם, תלמידי י"ב, ולבקש מכם, כשיגיע תורכם, תעשו את הכי טוב שאתם יכולים".